[6]

Eyvind Stolt hadde gjort alle Forberedelser til det, som skulde komme. Han hadde leiet en liten elegant Leilighet i Westend, men paa en rent anden Kant end sin tidligere Ungkarsleilighet; han hadde kjøpt splinternyt Møblement og solgt det gamle. Intet af det, som bar Minder fra Ungkarsdagene, skulde komme i Nærheten af hende, intet uten Morens Smykker og Morens Portræt, som nu hang utilsløret i hans nye Salon!

Og han hadde gjort al legemlig Beredelse.

Gamle Billetter, Breve og Fotograner af Varietédamer hadde han brændt; ja selv en nøken Venus, en mesterlig Copi i Terra cotta efter Antiken, hadde han befundet tvilsom – og forsert den til en uforlovet Ven. Han var som sagt helt færdig, hadde gjort op med sin Fortid og gik der like ind til Distraktion optat af det, som skulde ske. Han bævet dypt i sin Fantasi af en rent fremmedartet Lykkefølelse, som stjal hans Søvn; men endnu dypere nede i sin Bevissthet kunde han ikke bli kvit et uforklarligt Nag, som gik og kom; han hadde, et Slags aandelig Blodsmak i Munden som den der har vundet en voldelig Seir og nu skal til at ta Byttet i Besiddelse. Atter og atter kom den Tanke op i ham, at han kanske ikke hadde Ret til at gjøre det, han nu gjorde; atter og atter slog han denne Tanke ned.

Der stod nu bare ét tilbake: Han skulde forlange Lysning og Vielse. Dette var igrunden det pinligste af alt; men han gjorde det for Klaras Skyld.

Han hadde forsøkt at slaa paa borgerlig Vielse, men hadde straks bøiet af, da hendes Far hadde reist Bust.

«Ægteskabet er virkelig noget mere end en Kontrakt om Barneleverance,» hadde han sagt paa sin litt afgjørende 60Maate. «Man kan ikke gaa sine dypeste Forhold forbi i en saadan Sak. Iallefald kan Klara det ikke.»

Det var rene Ord for Pengene. Han vilde ikke for alt i Verden foraarsake nogen Misstemning hos Klara eller træde hendes religiøse Følelser for nær, og saa befandt han sig en vakker Septemberdag paa Vei til Præstens Kontor. Det var Klarveir ute, Høstsol og let at aande; men det var ikke frit for, at han allikevel kjendte en viss Beklemmelse, et fysisk Ubehag, som øket, jo nærmere han kom Maalet for sin Gang. Han søkte at stive sig op med, at dette gjorde han jo bare for Klaras Skyld og for sin Mors Skyld, som visst vilde ha ønsket det; hvad ham selv angik, da vedkom hans Ungdomsaffærer og hans Hjerteliv ingen andre end Klara og ham selv, absolut ingen anden i hele Verden! Men han kunde allikevel ikke fri sig for den Følelse, at det at gaa til Kirken nu var en Erkjendelse og en Overgivelse, et Slags Gang til Canossa. Og han begyndte uvilkaarlig at forsvare sig imot sig selv.

Han bragte en hel Hær af gode gamle Argumenter paa Benene, de sociale Forhold, Mandens og Kvindens fysiske Forskjellighet og forskjellige Opgave i det ethiskes Tjeneste, Menneskelivets Ufuldkommenhet. Ungdommens hete Blod, Drifternes Ret osv. osv. Han var i det hele tat udmærket rustet, der han marscherte frem; men jo nærmere han kom det afgjørende, desto færre af hans Hær fulgte der ham, og da han gik Trappen op til Præstens Kontor, «da red den Herre alene». Han var i det hele tat noksaa enkel, da han resolut banket paa og traadte ind.

Præsten var alene paa det indre Kontor.

Han bød straks en Stol og bad Eyvind Stolt undskylde et Øieblik, mens han underskrev en Skrivelse. –

Saa la han Pennen, vendte sig mot Eyvind Stolt og spurgte, hvad han ønsket.

Eyvind Stolt præsenterte sig og fremførte sit Ærende.

Præsten nikket, reiste sig, hentet en Protokol og satte sig atter.

«Deres Forældre?» spurgte han.

«Oberst Georg Frederik Stolt til Storby og Hustru Margrethe, født Wendel» Eyvind Stolt kjendte en tryg Følelse ved at nævne sine Forældre.

61Præsten lyste op og saa venlig bort paa ham. «Jeg. hadde den Glæde som ung at kjende Deres Mor,» sa han.

Eyvind Stolt kjendte sig medét vek om Hjerte, færdig. Præsten hadde kjendt hans Mor! Hadde han endda kjendt hans Far, saa hadde der kanske været Haab; nu kom Morens Navn vendt mot ham selv, næsten som en Bebreidelse!

Præsten spurgte videre om hans Alder, Stilling osv. og noterte det hele; Eyvind Stolts Svar kom næsten aandsfraværende, saa han siden tænkte paa, om han ogsaa hadde git riktige Oplysninger.

Nu vendte Præsten sig atter mot ham. «Og Deres Forlovede?» spurgte han.

«Klara Krafft, Datter af Professor Rudolf Krafft og Frue, født Lind.»

Nu smilte Præsten. Over hele sit Ansikt.

«Klara Krafft,» sa han. «Hun den lyse?»

«Ja.»

Præsten reiste sig. «Ja da gratulerer jeg Dem af hele mit Hjerte,» sa han. «Jeg har konfirmeret hende. Hun var noget af det reneste og elskeligste, jeg har lært at kjende.»

Eyvind Stolt var fortapt. Dette at Præsten talte slik om Klara faldt som hvite Blomster nedover ham og betok ham samtidig alt Fotfæste. Det var som aapnet der sig pludselig under ham skjulte Strømme af Renhet, hvori han uhjælpelig sank, og han kjendte en forunderlig hastig Hete i Brystet.

«Ja, Hrr. Pastor,» sa han og holdt et Øieblik Præstens Haand. «En tvert igjennem ren og uskyldig Pike! – og» – han fik blekere Farve – «saa er det kanske galt af mig, en moderne ung Mand at –» han brøt af; nu var det sagt.

Præsten var blit saa underlig i sit Ansikt. Han stod og strøk langs Pulten med sin Tommelfinger og saa ned, men hadde sit venlige Smil. «Har De sagt hende det?» spurgte han.

«Ja.»

«Alt?»

62«Ja – alt paa en Gang.»

«Og hun?» Præsten saa ikke op. Vilde likesom ikke bryte ind i hans blottede Sjæl. «Hun holder fast.» Eyvind Stolt saa nu bent paa Præsten.

Præsten saa fremdeles ikke op. «Ja,» sa han næsten forlegent – «siden De kommer til mig om Raad, saa er der jo et; men jeg vet ikke om det passer for Dem.» Han stod og vendte Ordene. «Jeg vet ikke, om De erindrer – men der var engang en Mand, som ved en viss Anledning bøide sig ned og skrev noget i Sandet» – Præsten smilte – «De faar se til at finde ut, hvad den Mand skrev – det er det eneste Raad, jeg har at gi Dem. – Men vi glemmer jo Attesterne!» Han smilte igjen, vendte sig mot Bordet og satte sig. «Klara Krafft,» sa han likesom hen for sig selv.

Eyvind Stolt aandet op. Han fik Attesterne frem; der blev aftalt Tid, opnævnt Forlovere osv. Og Eyvind Stolt gik lykkelig forbauset hjem; han hadde opdaget, at Præster var Mennesker.

*

Bryllupsdagen kom. Det var en af de sidste straalende Septemberdage, Løvets Fest for det kommende.

Professor Kraffts var reist til Hovedstaden fra det lille Badested og var tat ind paa et Hotel. De vilde, at Klara skulde vies i sin Fødeby, og efter Brylluppet flytte like ind i sit nye Hjem. Og Eyvind Stolt hadde selvfølgelig intet imot dette. Saa vilde de ogsaa, saa snart Brylluppet var over, reise til sin Bolig i München. De to nygifte skulde være ganske alene! Og Eyvind Stolt hadde selvfølgelig endnu mindre imot dette. Han hadde derfor ogsaa foreslaat, at Indbydelserne skulde indskrænkes til det aller nødvendigste, og gjort et meget kræsent og meget indskrænket Utvalg mellem sine Kamerater. Han var fast bestemt paa fra nu af at skifte Omgangskreds; man fik dømme som man vilde. Han var jo i alle Henseender en uafhængig Mand.

– Vielsen var bestemt til Klokken fem. Eyvind Stolt var som sig hør og bør møtt først op i Kirken og sat nu 63der i Koret ved Siden af sine to Forlovere. Han hadde efter gammel Skik og Bruk ikke set Klara den sidste Dag, og saa frigjort en Mand han var, følte han allikevel et Slags mystisk Behag i denne gamle, naive Skik: Klara skulde komme til ham som en nyutsprungen Blomst, ikke set af en Mands Øie. Ikke berørt af en Mands Finger. I sin allerdypeste Jomfruelighet!

Kirken straalte af Lys. Eyvind Stolt hadde ikke spart paa noget, for at den skulde være hende værdig. Der var nyt Teppe; der var Blornsterdekorationer; der var Kranse. Og ved Orglet sat Byens første Organist.

Det hadde været stille i Kirken længe; nogen Hvisken mellem Tilskuerne, et Par dæmpede Ord vekslet mellem Eyvind og hans Forlovere. medét blev der Uro dernede; alle vendte sig – Bruden kom. Eyvind Stolt kjendte et kort, kjøligt Støt gjennem Brystet, da han reiste sig. Der kom hun ved sin Fars Arm! Og i det samme hugg Orglet i.

Det rislet ned over ham varmt og koldt. Det var som om der østes Straaler og Blomster; det var som om selve Livet triumferte. Og som hun kom der ved sin Fars Arm hadde hun løftet sit Hode, som om hun speidet efter nogen, og det tok ham en underlig stolt Følelse; hun som kom der i sin skjære Dragt med Myrtheblomsterne i det gyldne Haar – hun var hans unge Jomfru, som kom! Og han syntes, det var hende, som viet Kirken ind, og ikke Kirken hende!

– De stod for Alteret. Hun hadde vendt sig et Øieblik imot ham, da hendes Far traadte tilbake, og set paa ham med sine dype Øine – et Blik, som gjemte alt og gav alt. Og han syntes, at da var Løftet git.

Nu stod de da der for Alteret og svaret ret paa hvad Præsten spurgte. Eyvind prøvde at synes, at dette kun var noget, de for andres Skyld gjorde og at de allerede var viet i sit Hjerte; men da Klara hadde sagt sit lave Ja og Præstens Haand kom over deres forenede, og Erklæringen faldt: hvad Gud har sammenføiet, skal intet Menneske adskille, da kjendte Eyvind Stolt allikevel en lykkelig Tryghet falde. Nu var hun hans, til evige Tider hans! Og da de saa sank iknæ for Velsignelsen, tænkte han bare paa dette ene.

64Vielsen var slut. Orglet stemte atter i sin brusende Triumfmarsch; Eyvind Stolt førte sin unge Hustru ut av Kirken. Han var nu ikke længer et betat ungt Menneske i Livsbegivenheternes Vold, men Verdensmanden, den unge velkjendte Ingeniør med det gode Navn og de mange førsteklasses Forbindelser. Han hilste til Bekjendte, idet han passerte forbi, han kjæmpet sig frem mellem nysgjerrige Tilskuere med et seirende og beskyttende Smil. Han banet Vei gjennem al Beundringen for hende. Men da han gik Kirketrappen ned for at stige i Vognen, blev hans Smil medét blekt. Mellem de speidende Hoder paa Trappen hadde han under en flot Rembrandthat opdaget Jullas frække Ansikt og litt længer nede Henriette. Og han syntes de smilte.

*

Den korte Bryllupsfest var forbi. Brudeparret fulgtes til sin Vogn, og Klara fik sin Mors beroligende Kys. Nu slog Vogndøren igjen; Pisken smaldt. Vognen gjorde et Rykk og rullet afsted – Eyvind og Klara var alene. Hvad der var foregaat under Middagen erindret de ikke; Maten, Vinen, ja selv Talerne hadde glidd dem forbi som i Drømme. selv sin egen velindstuderte, korte Tale hadde Eyvind glemt, og af Svigerfarens husket han bare et eneste Billede; det var da han hadde ønsket, at Klara kunde bli det for ham, som hans Mor hadde drømt og haabet. Nu slog han Armene om hende. «Endelig,» vilde han ha hvisket, men fik ikke Ordet frem. Hun talte heller ikke. Slik sat de flere Minutter, hørte bare Hovslagene og de durende Hjul. Saa fridde Klara sig lindt og stelte paa sin Kaape.

«Papa var saa stille idag,» sa hun.

Ja, det mente Eyvind han nok kunde ha Grund til at være. Han var igrunden skuffet over ikke at faa høre jublende Ting af hende. Men der kjørte Vognen op for Porten til deres Hjem i Westend! Eyvind kom ut og hjalp Klara; Tjenestepiken stod og ventet med alle Lys tændte.

Litt senere stod Klara med sammenslagne Hænder i den straalende lille Salon, hvor alle Presenter lyste. Hun sa 65paa dem alle, spurgte om alt, løftet paa alt og lot det skinne. Hun gik gjennem alle Værelser og kom atter tilbake til Salonen – var i det hele tat Kvinde. Knasket litt Konfekt, som var sat frem, og kunde ikke la være at kaste et Blik i det store Speil, som rummet dem begge. Stanset saa medét likeoverfor Morens Portræt, som hang midt paa Salonens Væg, og blev staaende der længe. Saa fra Moren paa Eyvind og saa paa Moren igjen. Han kom like hen. Da fløi hun ham pludselig om Halsen, men fridde sig straks, da han vilde kjærtegne, og forstod at dække sig med alskens mærkelig Interesse for de mindste Smaating og alskens naive Spørgsmaal om Intetsigenheter, naar han vilde røre ved hende. Hadde ogsaa hele Tiden i sine brungraa Øine bakom Smilene en underlig dulgt, næsten sky Glød. Indtil Eyvind pludselig saa paa sit Uhr.

«Klokken er mange,» sa han. Den var ni.

Hendes Kinder tok hastig høiere Farve.

«Ja,» sa hun – og reiste sig nølende. «Godnat.»

– «Godnat.»

Saa gik hun til Soveværelset og lukket Døren efter sig. Men Eyvind fik det travelt med at se paa Presenterne, undersøke, om alt var i Orden i Værelserne, slukke alle unødvendige Lys.

Da han en halv Times Tid senere banket paa Soveværelsets Dør, var alt stille. Han aapnet sagte. Det elektriske Lys var slukket. Og han tændte det ikke.

Men da han litt senere fra Sengen strakte sin Haand ut i Mørket for at finde Klaras Hode – møtte han to smaa kjølige Hænder, som tok om hans og la den under en varm Kind. Og saa igjen om længe hørte han det hviske gjennem Mørket, en Række Ord, som han erindret han hadde lært af sin Mor som Barn, men glemt forlængst som voksent Menneske.

Eyvind Stolt kjendte sig medét saa forunderlig afvæbnet, næsten tilintetgjort. Der var hændt ham noget aldeles fremmedartet og uventet. Han smilte. Han hadde søkt sin unge Hustru, og hun hadde forvandlet sig til hans Barn, hadde med en eneste liten Ting forvandlet disse døde Værelser til et Hjem. Han følte pludselig en dyp, lykkelig Ømhet stige. Han laa dørgende still, vist et helt Kvarter, 66i den vanskelige Stilling med sin Haand under hendes Kind og hørte hendes dype Aandedræt og kjendte hendes smaa Fingre bli varmere. Indtil han endelig dirrende i hele sin Kropp sagte forsøkte at dra sin Haand tilbake. Den blev holdt fast.

«Jeg sover ikke,» hvisket det.

– To Dage senere reiste det unge Par paa Bryllupsreise til Italien.

Boken er utgitt av bokselskap.no

Last ned

Last ned hele boken til mobil/nettbrett i .epub-format eller som .mobi.
Du kan også skrive ut boken som .pdf eller html.