Har du fôret dyrene?

Hører du ikke?

Vi maa la ham skrike litt, nu. Jeg kan ikke ta ham op hver gang han skriker. Da faar vi aldrig ro. Eller –. Gaa og ta ham op selv, barn! For – du har da hjerte for ham – likevel – Magdalena? Du vil ikke, han skal skrike …

Jeg orker ikke høre det. – Jeg vænner mig aldrig til det. – Det har ikke noget med hjertet mit, det! Gid han var død – gid han laa og var død! Gid du ikke hadde tat ham fra mig den natten!

Jeg synes …? Kommer det ikke nogen der ute? Kanske det er dem!

Det er ingen. Det er ingen ting. Du har trodd det var dem – hver dag – i et aar snart …

Men en dag kommer de. Denne veien kommer de. Det sier alle.

Det sa du da vi bodde i stalden ogsaa. Og da vi sat ved storveien i to døgn. Aa jeg er saa træt.

Omar kom.

Ja Omar kom … Og Jon har været hjemme … Men Benedikt kom ikke! Benedikt kommer 48aldrig! Ti maaneder, ti maaneder og han kommer ikke! Jeg skal ikke røre ham! Jeg skal bare – bare se paa ham … bare se øinene hans … og hændene … og den lille flekken paa kindet … Saa kan de – Saa kan det være – Foran toget – det er det bedste … Foran det store toget … Naar jeg har set Benedikt.

Hysj, hysj barn! Du lovte du skulde være rolig her ute, husker du ikke det, Magdalena? Det kan komme like mange idag som søndag. Tænk paa alt det vi hadde at gjøre søndag –. Vi maa –

Rolig! Rolig …! Jeg som brænder i helvetes ild!

Gaa ind og gi det til barnet dit.

Hold op, hold op med at si det! Aldrig aldrig skal han ha en draape av mig! Slutt med at gi ham av kuene, du – saa dør han, saa dør han liksom sin far! Aa han pines han, pines, pines! Brænder i svovelpølen – evig, evig! Det er det eneste som døver, naar jeg tænker paa at han krymper sig og vaander sig og faar ikke fred!

Og du vil møte Benedikt?

Nei jeg vil ikke møte ham! Hvordan kan jeg møte en engel fra Gud? Jeg vil – jeg vil kjende ham skinne paa mig – en liten stund – en liten stund … (tar op et halmstraa fra gulvet) Har du set ham du? Du har kanske set ham du? (kysser straaet). Kanske du har ligget under kindet hans? (lægger straaet mot kindet sit).

Har du git dyrene, Magdalena?

Nei nu gaar jeg – du ser jo jeg gaar (gaar ut til høire).

Armingen … lille ungen vor … (gaar ind til barnet).

Det er her det skal være. Og det er her. Jeg hørte e ku bure da vi kom – Dægern!

Jeg synes ogsaa, jeg hørte …

Jeg saa ryggen paa et kvindfolk. Se til at komme dere unna, for svarte fan! (gir den ene av fangene et spark saa han falder og drar den andre med sig). Kryp væk – lægg dere! Det skal være et gammelt fruentimmer her.

Den evige kjærringen – som sitter igjen paa røisa. Liksom katta.

Og to kuer skal det være her. Hun pligter gi os kost og logi … (til Jonatan.) Du er en blautfisk! (peker paa fangene.) Du kunde latt mig ekspedert dem. Saa hadde vi spart os denne marsjen i uføret …

Ja fan gale! Du er for stutt, gut!

Det vil tid til alt! Jeg sier ikke imot, gutter! Jeg har baciller i kroppen, jeg … En – slik en gammel kjærring har koppet mig med dem –

Hvo som kjender sin daarskap er paa veien til visdom – det kan enda bli folk av dig, gut!

Der er hun!

Jonatan! Er – er dere her! Aa, dere er kommet!

Nei … Det vil si … Det er bare mig. Og saa de der. Og de to. Vi er kommet væk ifra kompaniet … Vi gik og vildret … Saa kom vi over de dér bak en høistakk. Saa drog vi os hit med dem. Vi er slitne. – Men – Goddag fru Cornelia!

Er det dig de kalder bedstemor?

Men de andre … de andre kommer ogsaa denne veien?

Det har vi fan ingen greie paa. Faar vi kaffe av dig?

Søndag sloss vi tyve kilometer herfra. Men de skal i kantonnement. Saa de kommer vel – Det gjør de vel.

Naar saa du dem sidst Jonatan! Naar saa du Omar og guttene?

Omar? Omar og Benedikt saa jeg fredag … Fredag var det visst …

Hvad gjorde de? Hvad sa Omar?

Han – han sat og luset sig da jeg saa ham sidst … (soldatene ler – opmuntret:) Sa han noget, var det til lusene sine!

Og – og Benedikt? Har han nogen bøker igjen? Nu kan jeg ikke sende ham fler!

Nu – kan – du – ikke – sende – ham fler nei … Vi er saa forbandet slitne!

Har du du ikke mat til os, bedstemor? Matløs gjør motløs – kom med gryta, siden skal vi spille op til dans!

Jo dere skal faa mat, gutter – og suppe – Og kaffe … Da kan de komme naar det skal være?

Ja naar det skal være …

Naar det skal være! Ja, dere skal faa mat – (hun skynder sig ut til venstre, de hører hende rope – hun aapner døren igjen.) Du blir vel forundret, Jonatan – men Magdalena er her, ogsaa.

Jeg blir ikke forundret mer, fru Cornelia.

Det var et staselig fruentimmer! Død og plage!

Har du tobak?

En pike! Død og plage!

En vakker jente!

Vær ikke rædd, frøken. De biter ikke nu!

Ta dem væk! De kan ikke være her!

De maa være dér vi er!

Goddag, Magdalena!

Er det – dig – Jonatan? Er …? Er?

Nei. Det er bare mig. Vi er kommet væk fra de andre.

Men – jeg kjendte dig da igjen.

Ja – vi kjendte da hverandre igjen! Og – og du er her? Vær ikke ræd. De er bundet. Hvad – hvad gjør du her? Her?

Vi faar lov at bo her. Hun – hun gir mat til dem som kommer forbi. Nogen ligger her om natten. Syke soldater har ligget her … Hun gaar ut paa veien … Hun gir dem drikke … Vi venter! Vi venter!

Har du nødig vente, du?

Hun er god imot alle. Hun – hun synes alle er Benedikts bror. Og sommetider synes 55jeg ogsaa – jeg ogsaa … Naar hun ber med mig! Hun har git alt, hun har! Hun tror – hun tror bestandig …

At krigen skal slutte?

Da er hun fan ta mig ikke klok!

Hun tror, Omar skal stanse den – Omar – og Benedikt – og Adam – og du … (soldatene ler.) Hun spør alle, vi møter: har dere ikke hørt at nu vil soldatene slutte? Har dere ikke hørt om én som heter Omar? Mine sønner, sier hun, mine sønner som ikke vil det onde …

Hun er forrykt! (tar sig til hodet.) Hun eller vi.

Men ingen har hørt noget! Ingen! Ingen! De ler av hende! De spotter hende. Men hun sier bare – hun spør bare: skal jeg hjælpe dig? Hun vaaker hos dem, hun finder ved veikanten.

Det var fan –

Hun har bodd i uthuser … Hun leter op 56de elendige … Hvis vi var som hende kom Gud til os –

Men ingen er som hende! Hun skulde holde op! For hun er alene!

Du skulde se og komme dig herfra, du.

Ja –. Nu gaar jeg …

Væk. Komme dig væk.

Han mener …

Smaajomfruer skal ikke gaa ut i skogen til dyrene …

Jeg er … Det er det samme hvor jeg er!

Gi os at drikke.

Kom og ta i, gutter – vi sætter bænken frem til bordet.

De hører os ikke. Vi er ikke levende mer.

Hallo!

Her er folk før!

Jonatan! Er ikke du himlet?

Fins her drikke? Fy fan til møkk!

Det værker slik …

Hallo! Er det dere?

Det er fjerde kompani. De sloss om søndag.

Holder dere utøi?

Jeg er saa syk –

Sæt dig ned og hold kjæft! Her er ikke noget hospital!

Traakk mig ikke paa bena – jeg har liktorn! (latter.)

Vi drar ut og slaass
hvorfor, det vét ingen!
Nogen dræper os –
Hvorfor, det vét ingen!

Adam – han dér – han besørget tretten, alene, han: Med revolverne! Søndag …

Alene? Det var katten!

Du – tok dem vel paa ei snor da liksom – liksomliksom] rettet fra: iksom (trykkfeil) han med gjæssene?

Hold mund – saa vi kan høre!

… Inde i en retræt – inde i et rottehul! Og da jeg skjønte, det var fler derinde, stilte 59jeg mig bakom sækkene … Jeg stilte mig op og ventet … Sergeanten kom først … Idet samme han kom krypende, syntes jeg grangivelig – – Men det kan være det samme. Jeg drog til ham over nakken – (prøver le). Det knyste ikke i ham … Men den næste skrek, da jeg skjøt. Det – det skulde fan hente være forbudt at hvine! De andre hørte ham. Men dér inde kunde de jo ikke bli, hva? De hadde jo ikke luft.

Nei det er greit! De hadde ikke luft! De maatte ut til dig og puste!

Jeg er saa træt …

Gi taal – snart faar du sove til dommedag!

Tretten! Dægern! – (til Jonatan). Det hadde ikke du greid, veikingen!

Jeg tok en – torsdagsnatten. Vil du endelig vite det.

Heisan! En hel?

Han? Vakten? Forposten? (Jonatan nikker.) Han du pratet med hver kveld?

Han grov og spurte efter kvindfolkene vore, rimeligvis?

Tre kvelder snakket vi sammen. Tre kvelder krøp vi og møttes – derute. Han var en kristen.

Jagu sa jeg kristen!

Han tænkte som jeg … tænkte før … Vi snakket om krigen. Han trodde dette blev den sidste krig. Han trodde liksom mig. – Vi snakket om Kristus. – Men den fjerde kvelden blev det maanelyst. Da syntes jeg, med ett, at han drog sig for at se paa mig. Dersom en kunde tro … Men jeg saa han stakk næven i lommen! Jeg hadde revolveren i græsset foran mig. Før jeg viste av det hadde jeg drad til. Jeg syntes, han fik noget i blikket … Og jeg lar mig ikke lure længer!

Nei. Nei, dér er det! En kan aldrig vite. Kunde en vite, saa! Kunde en være sikker saa! 61Brændsikker paa at de og vi, i samme sekund, kunde lite paa hverandre!

Ja kunde en tro en fiende, saa!

Men det er det fandens sekundet!

At fyre først er bedre end at tro sidst, folkens.

Vi drar ut og slaass –
hvorfor, det vét ingen!
Nogen dræper os –
hvorfor, det vét ingen …

Jeg har saa ondt. Jeg har saa ondt.

Nu kommer jeg straks med suppen – Aa – Er her fler kommet?

Magdalena!

God dag, Henrik. God dag, Adam. God dag, allesammen … (sætter fra sig det hun bærer.) Jeg skal hente flere tallerkener … (skynder sig ut).

Magdalena …! Her! Og hun saa ikke paa os.

Visste du det? Visste du hun var her?

Fru Cornelia er her ogsaa.

Fru Cornelia!

Og du sier ingenting!

Jeg tænkte dere fik tidsnok vite det.

Hun – hun vaaget ikke se paa os … God dag, Adam, sa hun. Og saa ikke paa mig.

Nei. Nei hun tok os ikke i haanden.

Vi har vel noget paa hændene …

Er det her dere er –

63Morn, professor …. Nu skulde jeg til at gaa efter dig! Her er overraskelser til dig, Jon.

Er du sliten? Har du Omar og Benedikt med dig. Her er …

Du er saa blond midt i fjæset … er du sjuk, Jon?

Benedikt. Benedikt er. Han er.

Naar?

Søndag?

Da vi stormet?

Snak da gut!

Omar hadde vakt –. Forrest. Jeg ogsaa hadde vakt. – Det var lørdags kvelden … kvelden før angrepet. Løitnanten … løitnanten sa til os, at vaktene stod inde for utfaldet – for utfaldet imorgen, sa han. At her ingenting sker i nat, sa han. Det var skodde.

Ja. Tæt skodde.

Klokken ett, like før avløsningen hørte Omar … Han saa tre stykker komme krypende. Tre, som kom krypende i skodden. Han ropte dem an. Men de krøp videre … Da sigtet han ind. Men først ropte han en gang til … Men de blev ved. Da skjøt han. Han skjøt den nærmeste. Han skjøt Benedikt.

Nei. Nei! Ikke Benedikt!

Men – hvorfor svarte de ikke?

Hvem skjøt han?

En anden soldat.

Puss faen! I første kompani dér skjøt de sjelve kommandanten sin, for tre maan’er siden …

De maatte da svare!

De sanset ingenting … De krøp for livet. De hadde været ute og rekognosert – de var blit døgrvill, de visste ikke hvor de var, de bare krøp paa.

De maatte ha hørt! Han har ikke ropt! Han har skutt uten at varsle!

Hvor er Omar! Hvad sier Omar?

Omar (lægger armen for øinene.) Omar bare tier …

Jeg vil hjem! Hjælp mig hjem! Jeg vil ikke mer – jeg vil ikke mer! Jeg vil hjem til de andre!

Hør os gud i himlen! Hjælp os hjem!

Ja, la det slutte! Ta os ut av forbandelsen!

Hurra for suppa, gutter!

Værsego’ alle-sammen!

Du!

Jon! Hvor – hvor er Benedikt?

Han –, nu – nu kommer Omar – Omar vet om Benedikt, Omar –

Er han der ute? Er han utenfor – Har du set ham?

Jeg saa Benedikt, Magdalena! Jeg saa ham idag en uke siden. Han sat i skyttergraven – det var kveld. Vi sat omkring ham – mange. Da sang han for os. Da sang han sangen om stjernen – og markene – og aftenklokken. Og guttene blev stille og bad: Syng mer. Syng den en gang til, bad de. For han sang os hjem. Og ansigtet hans var mildt og hvitt som –

Som en engel er Benedikts ansigt.

Alle elsket – Alle elsker Benedikt! Naar han kommer roper de: kommer du ikke til os? Bli hos os, roper de. – Det er noget i hans øie …

Benedikts øine skinner.

Det var for to maaneder siden … Jeg mindes for to maaneder siden – Vi laa i en stald – jeg sov ikke … Vi sov ikke – ingen faar sove – for det er vaar … Vi laa og tænkte … Da ligger vi og tænker paa kvinder. Blodet brænder – vi kan ikke staa imot – vi ørsker – vi fortæres – Hændene vore mindes … læbene vore husker – vi blir vilde, vi hisser hverandre, vi forraader … Da reiser én sig og vi ser ham bare som en skygge, som et tegn … Han begynder at snakke til os – Det er Benedikt, som sier noget til os. Og vi tystner. For det er noget ved hans røst –

Ja. Og alle lytter, lytter til Benedikts røst …

Han taler om kjærligheten – han taler til os om de unge pikene – om kvindene hjemme – om dig, Magdalena! Og tankene vore blir anderledes … Vi husker dere, naar dere gaar til kirken – vi mindes kveldene, naar dere synger under trærne. Vi er ikke forlatt længer – vi er ikke fordømt mer!

Vi – vi gik sammen over marken. Da fandt han en liten fugl. Den laa paa jorden og rørte sig ikke. La den ligge, sa jeg, vi kan ikke hefte os med smaa fugler. Den lever, svarte Benedikt – og da har den det vondt. Og han tok den og gjemte den hos sig. Han tok fuglen. Han gjemte den paa brystet sit. Han bar den med sig og matet den. En dag kunde den flyve som de andre …

Gi os mat!

Han kunde spart Benedikt! (fortvilet) Benedikt ogsaa.

Krigen er som hunden, han – eter kjøttet og eter beina – al mat paa ett fat – smaagutter og graahæringer – han kræser ingen, han –

Skaal, gamle godbit!

Din mor er der ute, Jon.

Mor!? Nei … Nei … ikke mor! Omar faar si det selv … (springer ut til høire).

Snu ryggen til dem – saa slipper du se dem ete.

Hun sa, Jon var kommet … Jeg ser ham ikke …

Jon er gaat efter – efter de andre. God dag, fru Cornelia.

Adam! Henrik! Og du – goddag, gutter – velkommen! Det er mat der ute, soldater. Det staar en pande med kjøtt i gruen. Er dere færdig, kan dere hente den – (2den soldat reiser sig) Men det sitter … Vi har et litet barn der ute. Nu sitter moren og gir det die. Gaa stille! (2den soldat gaar ut til venstre – Cornelia ser paa fangene.) Sover de?

Vi sulter og tørster.

Men her er mat! Reis dere og faa mat, venner.

Venner!

Det var satan!

Har du mistet vettet, bedstemor?

Fru Cornelia!

Vet du ikke hvem det er?

Nei! Kjender du dem, Henrik?

Spør liket der!

Bed Vorherre at du aldrig blir kjendt med dem, fru Cornelia!

Det er hende, jenten, som har ungen.

Hvem er du?

Min mor er enke, min søster er syk. Jeg forsørger dem.

Han er eneste søn. Likesom du, Jonatan. (til en fange) Hvem er du?

Far blev skutt for en uke siden.

Og din mor?

De er seks hjemme –

Jeg har seks, jeg og, mutter! Men enda har de ikke faat ram paa mig de dævlene.

Hater dere disse?

De er vore fiender …………… De prøvde bryte ind i landet vort! De hadde baciller i brøndene vore! De gjemte gift i bombene sine! Vi maatte værge os imot dem!

Det er løgn i din hals! Det var dere!

Vi! Nei dere!

Det stod i avisene vore!

Nei, i vore!

Officerene sa det!

Ja vore!

Dere begyndte!

Nei dere! Det vet vi som saa dere komme, for fan!

Ja for vi var rappere!

Det fandens sekundet!

Dette er ikke en krig som andre krige! Dette er et korstog! Dere er letfærdige – dere er fordærvede! Dere …

La ham tale, gutter.

Gud har utvalgt os til at stanse dere før dere har styrtet verden i fordærvelse! Var Kristus iblandt os, han vilde føre os!

Hold kjæft! Han er med os!

Hysj! Hvem er du?

Jeg skal bli prest i kirken – om Gud vil!

De er narret! De er blit narret likesom vi!

Jeg hater dem ikke – jeg vil ikke hate dem! Jeg hater ikke nogen – jeg vil komme til Gud. Jeg vil ikke synde mer – hjælp mig til ikke at synde mer!

Ja jeg skal hjælpe dig (peker paa en fange). Ræk ham haanden.

Jeg er saaret … Jeg er ødelagt …

Ræk ham haanden du som skal tjene Kristus.

De skjøt min far.

Det nytter ikke længer, fru Cornelia! Vi er vaaknet, nu.

Han der er ikke noget at bry sig om. Han skal dø, han.

Det er for sent nu. Nu er vi for blodig …

For sent? Det er aldrig for sent at begynde at bli god. Da er hvert minut Guds hellige minut. Gjør det gode! Gjør det idag! Gjør det nu! Det er ikke andet, ikke andet, gutter! Saa enkelt er det, et barn kan fatte det.

Ja et barn. Ikke mænd.

Saa enkelt at det er umulig.

Ja – umulig for den som vil leve.

Du kjender ikke krigen, fru Cornelia! Vent til den har rammet dig! Vent til den har rammet dig selv!

Omar – Omar! Jon! Guttene mine! (omfavner dem). Aa, hvor du har magret – Og du! Har dere hat det saa vondt! Og Benedikt … … … … Har dere set far?

Far – far berettet troppene lørdag. Hele lørdag. Han – han gik fra kompani til kompani. –

Lørdag! – Da dere skulde angripe?!

Ja han er satan til prest.

Naar presten kommer med kalken vet vi det: nu har døden aapnet kjæften!

Han gir os sakramentet før bajonetkampen – 76da slaas vi som bare fan med syndsforlatelsen i livet, fru Cornelia!

Da dør vi som fluer for Vorherre.

Gud være ham naadig …. Naar kommer Benedikt? (stilhet) Er han der ute, Omar?

Benedikt, mor – Benedikt er ikke med os.

Du ser ikke paa mig, Omar … Omar! Se paa mig!

Benedikt kommer ikke … Han kommer ikke mer.

Dræpt! Dræpt! De har dræpt ham!

Ja. Dræpt.

Han sover ikke alene, gutten din.

Graat graver ingen op av jora –

Mor – Mor … Kan du tilgi ham, mor? Han som … Han som –

Gi os madmad] rettet fra: med (trykkfeil) dere!

Mor – kan du tilgi ham?

Ha taalmodighet med mig – Hjælp – mig – Gud – at tilgi … At tilgi den blinde kulen – som fandt det reneste hjerte … Hjælp mig at forlate ham som ravet i mørke – og – skjøt – – Og – skjøt – gutten – min – Og visste – ikke – hvad – han – gjorde … Og – var en søn – en søn som som min lille søn – – Som Benedikt. Likesom alle disse.

Aldrig hadde jeg trodd det!

Hun tilgir ham! Gud velsigne hende! Aa Gud velsigne hende bestandig!

Han derute var en bra kar! Men jeg skjøt! Han hadde lært, han hadde grublet – han kunde sagt noget om jorden og himlen – som ingen vil si før om tusen aar. Han hadde kanske fundet en løsning – løsningen! Og ingen finder den paa tusen aar – Jeg skjøt ham!

Hjælp mig, herre! Ikke bære nag … ikke bære nag … Løft mørket, Gud! Stans misgjerningene! La det bli sidste gang! La det slutte. La hans hjerteblod rense din jord!

Hør hende, milde Gud!

Ta den store forvildelse fra os! La os komme hjem igjen til kjærligheten! Og aldrig ville det mer.

Ja la os faa komme hjem.

Løs dem. La dem faa spise.

Sæt dere, gutter! (Soldatene drøier.)

La os gjøre som mor sier. Vi er i mors kirke, nu.

Vil du være hos mig inat?

Jeg skal være hos dere bestandig. Likesom Benedikt.