Faafængt

av Regine Normann

[9]

60Som glidende skygger i kvældsmørket drev nogen faa lærerinder frem og tilbake utenfor Møllergatens skole.

Stundom samlet de sig i klynge foran indgangen og snakket ivrig, men saa gled de fra hinanden igjen og gik enkeltvis og parvis den korte gatestumpen fra trapperne optil Fredensborgveien og tilbake til hjørnet ved Møllergaten. Omigjen og omigjen.

Og klokken viste ti, og klokken nærmet sig elleve. Butikker og utsalg var stængt, og barnene længst sanket ind fra gaten. Her og der blev lamperne slukket i leiligheterne, rullegardiner fór op, og fra svartblanke ruter glodde nyfikne fjæs paa dem dernede, som ikke lot til at trætne i sin rastløse gang.

Deres tal blev ikke øket. – Ordknap og stilfærdig, med ansigterne stivnet av spænding gik de og stundet efter at høre utfaldet av skolestyrets forhandlinger – ikvæld 61skulde tre ledige overlærerposter besættes, og en av de indstillede var lærerinde.

Der hadde været mangfoldige slags viderværdigheter at gjennemgaa fra det, nogen av de mest fremsynte blandt lærerinderne reiste den fordring, at til de ledende stillinger inden folkeskolen skulde adgangen være lik for kvinder og mænd, og til nu, avgjørelsen endelig var der. Men ikke en dag hadde forkjæmperne tapt motet i striden og gaat træt, endda saken stundom hadde været bitterlig tung at berge.

At storslumpen av lærerne flirte og gjønte og næsten ikke eiet ord haanske nok til at uttrykket sin foragt, var selvfølgelig. Aarelang erfaring hadde gjort lærerinderne klok paa, at de ikke kunde vente sig bedre fra det hold, dersom det gjaldt forfremmelse av kvindelige kolleger.

Motbør i skolestyret og folks indgrodde angst for reformer hadde de ogsaa regnet med, skjønt her hjalp den nys indførte kommunale stemmeret for kvinder dem litt under kampen.

De saareste erfaringer blev det likevel eslet dem at høste hos lærerinderne selv. For flere av disse kvinder, som til daglig ga og 62ga til andenmandsbarn ikke alene sin kundskap og sine evner, men ogsaa al den sum av ømhet og modertrang de ikke kunde faa utøve mot eget avkom, de kulset ved tanken paa at undvære det pust av behag, som laa i at kunne fortro sig til en mand og av ham føle sig særbeskyttet i tillit til de bedende blik og de ydmyge, hengivne miner, de som følge av nedarvet vane grep til, hvis de ønsket at opnaa en liten fordel.

At løse sig fra det nedarvede og ribbet for traditionens trygge rustning ta sin løn i kraft av det redelige arbeide, de selv ydet, og ikke formedelst naade og barmhjertighet, det blev for mange som et rædselens stup ind i det ukjendte. – En vækkelse til ensomhet og ansvar, uten at de aarket merke sig den sum av øket menneskeværd, de selv vilde vinde.

Svært blev det for de ældre, som sprængt av aars nerveslitende kav i tjenesten stirret ind i alderdommens mødige kvile.

Sværere kanske for de unge med de yrvaakne sanser og hjertets ukuede trang til hengivelse.

Men forkjæmperne ga sig ikke i striden, bøiet ikke av, gik ikke træt. – Selv hadde 63de gjennemlevd angstens ørkenvandring – de hadde vaagd stupet og jublet i frigjørelsen. Og fler og fler blev de som fulgte.


Ragna var med blandt dem som stillet sig paa tverke. Den fattige glæden ved at ha en mand til overlærer vilde hun ikke la sig frarane, prækte de end aldrig saa meget om det retfærdige i, at kvinder nu fik slippe til i ledende stillinger inden folkeskolen. Hundrevis av dem hadde i aarrækker gjort godt og trofast arbeide, saa selve kravet var rimelig nok – –

Men – – Aldrig kunde hun glemme den fest det hadde været for hende at arbeide under tante Karis overlærer. Hadde hun bare faat stanse hos ham, var livet kanske blet mer end et tiltak, og siden ikke noget.

Den, hun kom til i steden, var pertentlig og velvillig og optændt av brændende nidkjærhet for smaatteri. At skrifte ham sin nød og sine brustne drømmer, faldt hende ikke et øieblik ind. Men han var da en mand, og det lunet altid et grann i livskulden.


Saa var det hun traf igjen Henrik og blev forlovet. Evig og altid hatret han det, 64som hadde med kvindesak at gjøre, og lærerinder var ham den skjære vederstyggelighet – Ikke hun, naturligvis – hun var jo den straalende undtagelse, skjæbnen hadde tilskjøtet ham – –

Og ørsken som hun var av al sin kjærlighet spøkte hun spotten hans væk og trodde litet, det hele var alvor, til den dagen paa kontoret, da han gav hende valget mellem skolen og sig.

At hun da overvældet av sin egen graadige lykketrang bøiet sig for ham og blev utro mot sin livsgjerning, den gud hadde skjænket hende evner og hjertelag til, det fyldte hende med svidende skam, hun ikke kunde dulme. Og barnenes uskyldige hengivenhet gjorde ikke svien mildere –

Men i samværet med Henrik var hun blet sky og vâr og stedse paa vakt mot det hos sig selv som mere end gjerne vilde gi sig ind under hans vilje. Og aldrig skulde det ske hende, som det saa ofte skedde med kvinder, at ægteskapet blev dem det sikre skjul, de vandt ved at opgi sig selv.

Kampen for føden tvang manden til at være vaaken og til at følge med; og det laa lokkende nær for en hustru at snylte paa hans 65visdom og stase sig med brokker fra hans andelige formue. – Livet blev fredelig paa den maaten. – – Dødens fred, for liv som svigtet sit maal.

Nei saa tusen gange heller kamp! Det var oprør mot Henrik, at hun gik her i kvæld og længtet i spænding efter skolestyrets avgjørelse. Det blev snart til oprør mot ham, hvad hun end foretok sig.


Klokken slog halv elleve.

Ragna var omsider blet træt, og føtterne verket. Hun støttet ryggen mot gjærdet ved porten og kvilte føtterne ved at løfte dem og holde dem krøkt som dyr pleier.

En av de andre kom og stillet sig ved siden av og gjorde likedan. Hun var lang fra hofterne og ned og litet fyldig, hadde fine hænder og faste, retskaarne træk med mange smaa rynker om øinene og om munden. Ragna kjendte hende fra en fest i lærerindeforeningen, og visste hun hette frøken Skaar.

«Jeg har gaat og tænkt paa den første gang jeg var med at demonstrere for stemmeretten,» sa hun dæmpet. «De var ikke ansat her i byen den tid, frøken Størk?»

«Nei. Men fortæl om det.»

66«Vi samlet os ved Trefoldighetskirken. Mesteparten var vi mørkklædd og blyge for at skulle syne os offentlig. Men der var ogsaa dem, som var freidige og kamplystne og ildnet de forsagte.

Vi hadde ikke musik i spissen; men der laa som skrattende toner i luften efter de tog, som hadde gaat foran vort.

Fra folkemassen paa begge sider av gaten haglet det med vittigheter og haansord, likesæl ungdom hadde fyldt lommerne med gryn og salt, og under latter og skraal kylte de næve paa næve i ansigterne paa os.

Da vi stanset utenfor stortinget, og deputationen var inde for at tale vor sak, blev der ropt spredte hurraer med hyss og hyl indimellem. Herrer mønstret os kritisk – «Saa stygge» sa de fleste; «fæle kvindfolk» sa nogen. En sa:

«Her staar et stille tog.»

Med ett husket jeg Bjørnsons herlige digt, husket det slik, at jeg læste det linje for linje, mens vi vandret opover Carl Johan, og skraalet og vittigheterne vandt ikke at faa ram paa mig.

Foran universitetet hadde en hel del studenter stillet sig op – eller kanske var det 67aarets rus, jeg vét det ikke saa nøie længer; men jeg saa en av dem løfte haanden for at hive noget i synet paa damen ved siden av mig, og at armen hans datt ned, og han jamret fælen:

«Nei men mor!»

Jeg snudde mig mot hende. Hun var spinkel, klædd i sort og ikke ung. De klare, kloke øine møtte mine med et undskyldende smil, og tappert sa hun:

«Han mente nok ikke at finde mig her.»

Og litt efter:

«Ingen aner hjemme, at jeg gaar med i stemmeretstoget, jeg syntes jeg maatte.»


«Der kom en dag,» fortalte frøken Skaar videre paa samme dæmpede, stilfærdige maate. «Nei, en kvæld var det, mellem fem og ni, da stemmeretten skulde fore i tinget. Vi hadde møtt talrig frem, vi kvinder, og galleriet var overfyldt. I rækken bak os var mange mænd. Jeg la merke til at ansigterne hadde et sjelden nænsomt, menneskelig uttryk hos de fleste.

Debatten blev aapnet. – Der blev talt mange pene ord for og nogen hissige ord mot –.

Men, frøken Størk, den kvældstunden 68sat vi kvinder som anklagede, og det var som skulde vi ta mot liv eller død av folkets kaarne. For saa stor var saken blet for os.

Og da voteringen var over, og flertallet var for os, da var kvindeøinene blanke av graat, og mændenes lykønskninger klang varmt.»

Hun tidde litt, som nød hun mindet, saa sa hun hen for sig, sagte og inderlig:

«Gud velsigne den stund og evig lovet og priset skal han være for, at jeg fik være med til at opleve den.»

Saa rettet hun sig, la hodet bakover og stirret op mot den disige nathimmel, dér enkelte stjerner skinnet svakt gjennem taaken over den store by.

«… Menneskeværd og menneskeret som er blet borskuslet – og ødt under slavekaar – aa, frøken Størk, vi vinder dem ikke tilbake i et skippertak. Den tyngste dyst, det blir kampen mot det nedarvede i os selv.

Der vil komme tider, da kvinden, frigjort og sterk, vil øve sine menneskerettigheter uten at en røst tør mukke. Kanske ser hun da paa det, vi har utrettet, som en voksen ser paa barnealderens enfoldige billedbøker – –

69Men det var likevel os som hegnet om spiren til den nye kvinde og trygget hendes vekst.»


Klokken var over elleve, og endnu varte møtet. Et par lokalkjendte snêk sig ind for at speide, og de andre stimlet bort til indgangen.

Snart kom de ut, bleke av udulgt harme, og spændte ansigter løftet sig mot dem.

«Alle tre poster er besat med mænd,» meldte de. Og kvinderne derute paa den natstille gate dukket hoderne som avbøtet de et slag.

Og frøken Skaar med de mange smaa rynker om de kloke øine, knyttet næven og truet mot bygningen.

«Nu sender vi blomster til forkjæmperne vore og takker dem for velgjort arbeide. – Kravet de reiste kan ikke kues, og smaat om senn naar vi nok frem.»

Boken er utgitt av bokselskap.no

Last ned

Last ned hele boken til mobil/nettbrett i .epub-format eller som .mobi.
Du kan også skrive ut boken som .pdf eller html.

Om Faafængt

Romanen Faafængt (1911) er en frittstående fortsettelse av Barnets tjenere (1910). Hovedpersonen er lærerinnen Ragna Størk. Hun er idealistisk og oppofrende i lærerrollen, men er i utgangspunktet innstilt på å følge samfunnets forventninger og gifte seg selv om det betyr at hun må slutte i arbeidet. Et hovedtema i romanen er valget mellom yrkesliv og ekteskap.

Les mer..

Om Regine Normann

Regine Normann var den første kvinnelige forfatter fra Nord-Norge som slo igjennom i norsk litterær offentlighet. Forfatterskapet omfatter romaner, fortellinger, eventyr og sagn.

Les mer..

Faksimiler

For denne boken finnes det også faksimiler tilgjengelig:

Følg Bokselskap i sosiale medier

Instagram      Facebook
Bluesky          X

Gå ikke glipp av ett eneste ord.

Fyll ut e-posten din under så vi kan varsle deg når nye verk publiseres.